クリフト　Clift【デザインホテル】

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風にはためく万国旗、大きな看板、どでかい観葉植物あるいは花壇、車が連なるロータリーに着帽白手袋のドアマン・・世界中のファーストクラスのホテルのエントランスには、上記の全てもしくはいくつかのアイテムが必ず存在する。しかし、その常識に背を向けているホテルがサンフランシスコにある。クリフト様だ。

なぜ「様」づけになってしまうのか、あなたも現場に赴いたら絶対にナットクしてくれるはず。それほどこのホテルは、個性的というにはあまりに独特なスタンスを持っているからである。まずゲストは入口を探してうろつくことになる。そして中がゼンゼン見えないドアのそばに、若い男性（白シャツに浅黄色のネクタイ、グレーのセーター＆黒いスラックス。ちなみにこれがユニフォーム）が人待ち顔に立っているのに気がつく。「あのお、クリフトってどこに・・・」勇気を持って質問すると、彼は破顔一笑「ウエルカム！」。げ！　ここが入口！？　そして彼はドアマン！？　彼が開けてくれたドアの向こうには、第二のドア。そこをくぐると・・・「なんじゃこりゃあ！！」（古いですか？　古いですね。スミマセン）

		みょんみょんみょんとアンビエント・ミュージックが流れる空間。わずかな間接照明に浮かび上がるロビーの中央には2メートルを優に超える巨大な椅子がどーん！　い、一体誰のサイズに合わせたのでしょうか・・・まじまじと見るにつけいや増していく威圧感。ふと「私が悪うございました」と悪徳商人のように王座の前にひざますきたい気持ちにかられる。妙に座り心地の悪い革張りのソファに座って数分、ようやく周りを観察する余裕が生まれてくる。椅子のデザインが全部違う・・・そして角を合わせるとか、スペースを均等に配分するとかいった人間の「整理整頓心」に反するかのごとく置かれた家具調度の数々。まるで巨人が（あの椅子の持ち主の）気ままに「ばらまいた」といった感じのレイアウト・・・。は～。ここは本当にホテルなんでしょうか？　実は秘密高級会員制クラブかなんかじゃないのっ！？　動悸は高まるばかりである。



		動転した気持ちを正気に引き戻してくれたのは、親切なスタッフ・・・ではなく、館内をマイペースで歩いている旅行客だった。半パン・・ビルケンシュトック・・その、胸に「・SF」って書いてある伸び伸びXXXLサイズくらいのTシャツはなに？　そんなヌルい服装でクリフト様をうろついていいの！？　はい、いいんです。だってここはホテルだから。そう、他のみなさんはこのトンデモない雰囲気を、ギャラリー気分で心から楽しんでいらっしゃるのだった。

そうはいっても客室に行くまでが、またひと苦労。廊下、エレベータ、全てがギリギリまで光度を落とされているため、御階段巡り状態なのだ。ああ、もう二度と生きて外へは出られないかも・・・またしても沸き上がる不安。部屋もこんな調子だったらどうしよう。でもスタッフは「日本人ビジネスマンがよく利用しますよ」って言っていた。ビジネスマン・・・お仕事は何ですか？　ぼーっとドアを開けて改めて「えーっ！？」と驚きの声。「か、鏡張り」。なんと室内の壁2面が全面鏡なのである。そしてドア周辺はアイシーなパープル、カーテンはスモーキーオレンジ。窓からは陽射しが入り、それが鏡に反射してとても明るい。明るいけど、あまりに理路整然とした生活感のない内装。バスルームはピッカピカ。アメニティグッズやそれが置かれているラックまでハイテック。もう、ここまで徹底的にコンセプチュアルだと、いっそすがすがしい。

ここにいたって、ようやくその奇抜な内装を楽しむモードに変換完了。ここはスタイリッシュなホテルを世界中に展開しているイアン・シュレッガー・ホテルの1軒で、メイン・デザイナーはかのフィリップ・スタルク。日本でもキテレツな建物をいっぱい造った人だ。あのロビーは彼が全面的に手がけており、椅子の一客一客にいたるまで、全てスタルクのデザインなのだそうな。ことに巨大な椅子は、クリフトの「シンボル」であり、彼のモットーである「シンプル＆シック」の象徴でもあるという・・・（ちょっと疑問）。客室、バー、レストランも著名なデザイナーがそれぞれ担当している。いずれも気合いの入りまくった、ガラスと間接照明多用のダークな内装だ。それでいて、きちんと統一感があるのがスゴイ

クリフトは、たぶん「くつろぎのホテル」ではないだろう。しかし、隅々まで計算し尽くされたデザインを目で堪能し、その独特の雰囲気を味わいたいという人には、ぜひおすすめしたいホテルだ。レストランを利用してもいいし、ロビーに足を踏み入れてみるだけでもいいだろう。そういう意味でクリフトは、21世紀ならではんのニュータイプ・ホテルのリーダー的存在であるといえるのだ。


クリフト ★★★★ 客室数：90 [体験談を読む]		clift Address : 495 Geary St.,San Francisco,CA,94102,U.S.A. Phone : 1-415-7754700 Fax : 1-415-4414621

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